Investigation of destructive ground heave affecting new-build properties constructed using pyrite bearing fill in the Dublin area of Ireland

Although structural damage caused by the expansion of bedrock and fills due to the presence of pyrite has been documented internationally since the 1960s, there is an apparent lack of awareness of the potential for these problems in the construction industry, particularly the domestic housing sector. Possible reasons for this are discussed in the paper and it is argued that although most cases of foundation heave are predictable many practitioners in the construction industry are ill-equipped successfully to do this. Furthermore, problems are not always prevented by adherence to current standards and specifications. Reference is made to recent experiences involving serious structural damage to residential properties built during the Celtic Tiger housing construction boom in Dublin, Ireland in the early 2000s. The investigations carried out on residential properties on a single development are described. Although the stability of properties was not immediately endangered, their appearance and functionality were impaired with a serious impact on the value, all of which was obviously very distressing to the owners. Various causes for the damage and exacerbating factors were investigated, but ultimately it was attributed to the presence of pyrite in the back-fill beneath the ground supported floor slabs. It was concluded that there was scope for continued heave and therefore the best solution was to replace the fill. It is concluded that greater awareness of the potential for underlying processes of expansion would reduce the occurrence of problems, but without the potential for the unnecessary exclusion of otherwise satisfactory materials or construction practices.

Bien que les dommages structurels causés par l’expansion du substratum rocheux et remplit en raison de la présence de pyrite a été documentée à l’échelle internationale depuis les années 1960, il ya un manque apparent de prise de conscience du potentiel de ces problèmes dans le secteur de la construction, en particulier le secteur de l’habitat domestique. Il est fait référence à des expériences récentes concernant des dommages structuraux graves pour les propriétés résidentielles construites à Dublin, en Irlande au début des années 2000. Les enquêtes menées sur les propriétés résidentielles sur un développement unique sont décrits. Bien que la stabilité des propriétés n’a pas été immédiatement mise en danger, leur apparence et les fonctionnalités ont été dépréciés avec un impact sérieux sur la valeur, qui était évidemment très pénible pour les propriétaires. Diverses causes des dommages et facteurs exacerbent ont été étudiés, mais finalement il a été attribuée à la présence de pyrite dans le dos-remplir sous le sol soutenu dalles de plancher. Avec portée à la poursuite de remplacement de soulèvement du remblai était la meilleure solution. Il est conclu qu’une plus grande prise de conscience de la possibilité pour les processus sous-jacents de l’expansion et l’utilisation de l’expertise appropriée permettrait de réduire l’apparition de problèmes, mais il faut éviter l’exclusion inutile de matériaux autrement satisfaisants et les pratiques de construction.