Pontoon based flood embankment stabilisation works at Wheatley Cut, Doncaster

The built embankment separating the South Yorkshire Navigation and River Don at Wheatley Cut, Doncaster, South Yorkshire has a life-long history of instability, with various small stabilisation works carried out over the last 60 years. Due to the very soft ground conditions and construction limitations posed by the inaccessibility of the site by road, none have had a long lasting effect. This was compounded by legal and political issues between the Environment Agency and the landowners. During the winter of 2012/13, rapid slope movement compromised the crest of the flood embankment. This raised concern regarding the immediate stability of a 30m stretch of embankment, and a further 600m beyond this. Failure of the embankment could have resulted in the canal emptying into the River Don and flooding of around 700 properties in north Doncaster. By April 2013 The Environment Agency were no longer prepared to accept the flood risk posed by the condition of the flood embankment, and used their powers to instigate “Emergency Works”. A contractor was appointed to design and build a remediation solution. Design works were compressed, and an initial design of sheet piling and reprofiling was completed within 6 weeks. Construction works started in June 2013, with plant positioned on pontoons. The immediate risk of flooding was removed by the end of that month. Site works are ongoing. Thoughtful planning has allowed the works to continue over the winter of 2013/14. The overall solution was completed at the end of July 2014.

La digue séparant la voie navigable du South Yorkshire de celle de la rivière Don, à Wheatley Cut, Doncaster, a connu une longue histoire d’instabilité, nécessitant de nombreuses réparations au cours des 60 dernières années. Cependant, aucune remise en état complète n’a été entreprise jusqu’à aujourd’hui, pour cause de responsabilités floues entre les autorités, l’Environment Agency et le Canal and River Trust, et d’absence de route d'accès. La plus importante rupture historique de la digue fut un glissement d’environ 30 m de large et de 0,5 m de hauteur, avec instabilité sur plus de 650 m. L’hiver très pluvieux de 2012/2013 a accéléré le mouvement du talus jusqu’à compromettre la crête de la digue, en fin de mars 2013. L’Environment Agency n’était plus disposée à accepter le risque posé à plus de 700 habitations. Des travaux d’urgence ont été commandité à Volker Stevin-Atkins sous la précédente commande cadre de l’EA NEECA. Les travaux ont consisté de simples lignes de pieux en crête et pied de digue. Comme il n’y a pas de route d'accès les travaux de palifications ont été exécutés depuis un ponton sur le canal, les ouvriers se rendant au chantier par bateau. Les matériaux de remblai nécessaires au confortement de la digue autour des pieux ont été prélevé sur une parcelle de l’Environment Agency situé de l’autre côté de la rivière, et transporté au chantier par convoyeur à courroie flottant. Cela a épargné 1200 miles de conduite par rapport à l’utilisation du transport routier et a évité de possibles problèmes, car la voie routière comporte un passage voie ferrée, plusieurs miles de route étroite et non goudronnée et un vieux pont en dos-d'âne.