Geotechnical considerations for mining in an era of uncertainty and change

Climate change, manmade or natural, presents challenges for mining geotechnical engineers who must incorporate uncertainties into adaptation strategies. The mining industry has a reputation of being slow to recognize climate change as a concern since much mine infrastructure has a short economic life. Climate change effects may pose hazards to operations and longer-life infrastructure, and may impact societal, economic, and environmental systems. The Mining Cycle context for this paper draws from the authors' experience with and knowledge of mining-process stages. Geotechnical impacts of climate change could lead to opportunities with Northern regions being ice-free but with reduced load-support capacity of permafrost. Operations may be disrupted by intensified variable climatic conditions. Mine closure plans must address uncertain seasonal patterns and extremes, and assess impact likelihood and magnitude, as well as costs/benefits of action alternatives. Other potential impacts are reputation damage, regulatory noncompliance, and resulting legal liability. The mining geotechnical engineer works in interdisciplinary teams to assess geohazards, mitigate risks, monitor environmental compliance. Selected methodologies enable better understanding with targeted assessment of impacts, providing awareness and education to mine personnel and surrounding communities leading to investment protection of critical infrastructure. This will improve infrastructure resilience with enhanced design criteria to equip designers and operators to assess risks and implement adaptive measures.

Le changement climatique, d’origine humaine ou naturelle, présente des défis pour l’exploitation minière ingénieurs géotechniques qui doivent intégrer les incertitudes dans les stratégies d’adaptation. L’industrie minière a une réputation d’être lent à reconnaître le changement climatique comme un problème car unegrande partie des infrastructures de la mine a une vie économique à court. Les effets des changements climatiques peuvent poser des risques à des opérations et des infrastructures plus de vie, et peuvent affecter les systèmes sociaux, économiques et environnementaux. Le contexte du cycle de l’exploitation minière pour le présent document se inspire de l’expérience des auteurs et la connaissance des stades minière processus. Impacts géotechniques du changement climatique pourraient conduire à des opportunités avec les régions du Nord étant libre de glace, mais avec une capacité réduite charge le soutien du pergélisol. Les opérations peuvent être perturbées par des conditions climatiques variables intensifiés. Plans de fermeture des mines doivent traiter les modes et les extrêmes saisonniers incertains, et évaluer la probabilité et l’ampleur de l’impact, ainsi que les coûts / avantages des différentes actions. Autres impacts potentiels atteinte à la réputation, non-conformité réglementaire, et entraînant une responsabilité légale. L’ingénieur géotechnique minière travaille en équipes interdisciplinaires pour évaluer les aléas géologiques, d’atténuer les risques, de contrôler le respect de l’environnement, des méthodologies .selected permettent de mieux comprendre l’évaluation ciblée des incidences, en fournissant sensibilisation et l’éducation au personnel de la mine et les communautés menant à la protection des investissements des infrastructures critiques entourant. Cela permettra d’améliorer la résilience des infrastructures améliorées avec des critères de conception pour les concepteurs de équiper et aux opérateurs d’évaluer les risques et mettre en œuvre des mesures d’adaptation.