A gravity separation plant at a mine on the west coast of South Africa is flanked by a complex of reinforced earth walls having a maximum overall height of 41 m. Eighteen months after construction had been completed, it was discovered that the galvanized reinforcing strips were deteriorating as a result of galvanic corrosion caused by the aggressive nature of the backfill. The process of deterioration was monitored until the walls were demolished and rebuilt 8 years later. The progressive deterioration of the wall complex is described in terms of the reducing strength of the reinforcement and the continuing movement of the wall facings. The results of in-situ measurements of tensions in the reinforcing strips are also presented. The Paper gives an important insight into the process of corrosion affecting steel buried in soil, and also into the behaviour of large reinforced earth walls.
Une installation pour la séparation par gravité située dans une mine sur la côte ouest de I'Afrique du Sud est entourée d6un complexe de murs en terre armée ayant une hauteur totale maximale de 41 m. Un an et demi après l'achevement de la construction on découvrit que les armatures galvanisées s'alteraient par la corrosion galvanique causée par la nature aggressive du remblai. La détérioration fut mesurée jusqu'a ce que les murs soient démolis et rebâtis huit années plus tard. L'article explique la détérioration progressive du complexe de murs par la résistance amoindrie du renforcement et le mouvement continu des parements des murs et présente aussi les résultats des mesures en place des tensions dans les bandes de renforcement. Ceci donne un aperçu important sur la corrosion des aciers enrobés dans le sol et aussi sur le comportement des grands murs en terre renforcés.
