Jean Kérisel, past president of the ISSMFE (1973–77), died in Paris on 22 January 2005. He was recently very happy to see his last book, Of Stones and Man: From the Pharaohs to the Present Day, published on 26 December 2004. The English version of this book will be available soon.
A man who always remained young in spirit and who deeply loved life, Jean Kérisel kept an excellent balance between family and professional life. He was open minded, always ready to listen, and exhibited great strength of character.
Jean Kérisel was born in St Brieuc on the northern coast of Brittany. A student of the Ecole Polytechnique, he graduated in 1933 at Ecole Nationale des Ponts et Chaussées as a civil servant in the Corps des Ponts et Chaussées. He was awarded a PhD at the Sorbonne in 1935 on ‘Friction of cohesionless soils and its application to the design of foundations’.
During the Second World War he was an officer of the French Army Corps of Engineers, and was awarded the French Croix de Guerre. After the war he resumed his duties with the Civil Corps, having important responsibilities in the Ministry of Reconstruction.
His life was much affected by his encounter with the famous engineer and scientist Professor Albert Caquot. He married Professor Caquot's daughter in 1931, and published with Caquot the first Manual of soil mechanics in French in 1949. He also published in 1948 the Tables for the calculation of passive pressure, active pressure and bearing capacity of foundations, which have been translated into many languages and frequently re-published. In 1952, he succeeded Professor Caquot as Professor of Soil Mechanics and Foundation Engineering at the Ecole Nationale des Ponts et Chaussées, and at the same time he founded his own geotechnical engineering company SIMECSOL.
Jean Kérisel was a consultant on many large projects all over the world, and he was very active in research. On in situ testing he initiated a scientific contest on cone penetration in France in 1948, and later supported the work of Louis Menard on the pressuremeter. In 1975 he gave the 15th Rankine Lecture on the theme ‘Old structures in relation to soil conditions’. He was Chairman of the French Society of Civil Engineers 1968–69, Chairman of the French Geotechnical Society (CFMS) 1969–73, and most notably Chairman of the International Society of Soil Mechanics and Foundation Engineering 1973–77.
From 1979 onwards he devoted the time he did not keep for his large family to research and writing on the builders of Ancient Egypt. He published various books, two of them translated in English: Down to earth–Foundations past and present: the invisible art of the builder (1987), and The Nile and its masters: Past, present, future. Source of hope and anger (2001). He also wrote Albert Caquot, 1881–1976, Savant, soldat, bâtisseur (2001) showing his admiration for his father-in-law.
Jean Kérisel leaves three children, 12 grandchildren and 23 great-grandchildren. His wife pre-deceased him in 1998.
JEAN KERISEL'S PUBLICATIONS
| Papers published as a civil servant (Bibliothèque Nationale, Paris) | |
| 1946 | Le plan de reconstruction et ses exigences économiques et financières. |
| 1948 | Point actuel de la reconstruction, ses perspectives d'aveni. |
| 1946 | Le problème de 1'habitation du point de vue industriel. |
| 1950 | Problèmes généraux de la construction et de la reconstruction en France et en Grande Bretagne. |
| Papers on underground urbanism | |
| 1968 | La rénovation de Paris. La Revue Economique Française 1. |
| 1968 | L'urbanisme souterrain. Revue de la Société Royale Belge des Ingénieurs et des Industriels 3, mars 1969. |
| PhD thesis | |
| 1935 | Contribution à 1'étude du frottement des milieux pulverulents et application à l'étude des fondations. Thèse de Doctorat en Sorbonne, 3 juillet 1935, Paris: Gauthier-Villars. |
| 1935 | L'hystérésis dans les phénomènes mécaniques. Thèse de Doctorat en Sorbonne, 3 juillet 1935, Paris: Gauthier-Villars. |
| Technical papers | |
| 1937 | L'hystérésis dans les milieux pulvérulents. Annales des Ponts et Chaussées 23, novembre 1938. |
| 1939 | La force portante des pieux. Annales des Ponts et Chaussées. |
| 1948 | (with A. Caquot) Théorie générale de la force por- tante des pieux. Revue Travaux, juin. |
| 1952 | (with A Caquot) Sur le terme de surface dans le calcul des fondations en milieu pulvérulent. Annales de 1'Institut Technique du Bâtiment et des Travaux Publics, mars–avril 1953. |
| 1952 | (with A Caquot) Courbes de glissement de sol sous la pointe des pieux. Annales de 1'Institut Technique du Bâtiment et des Travaux Publics, mars–avril 1953. |
| 1953 | Déformations et contraintes au voisinage des pieux. Association Belge pour 1'étude, l'essai et 1'emploi des matériaux, Bruxelles. |
| 1956 | Historique de la mécanique des sols en France jusqu'au 20ème siecle. Géotechnique 6, No. 4, 151–166. |
| 1957 | Soil mechanics and foundation engineering. Comptes-Rendus du 4eme Congres International de Mécanique des Sols et des Travaux de Fondations, Londres. |
| 1957 | Mesures in situ pour déterminer la portance d'une fondation: interprétation des resultats du pénétromètre. Cahiers du Centre Scientifique et Technique du Bâtiment 30, No. 254, 1–22. |
| 1957 | Poussée des terres sur les ouvrages et tunnels. Comptes-Rendus du 4ème Congrès International de Mécanique des Sols et des Travaux de Fondations, Londres. |
| 1958 | Fondations profondes en terrains médiocres. Annales de l'Institut Technique du Bâtiment et des Travaux Publics, fevrier. |
| 1958 | Puits d'essai du pont rail-route d'Abidjan. Revue Travaux, avril. |
| 1958 | La mécanique des sols: recherches et investigations récentes. Revue Travaux, septembre. |
| 1961 | Fondations profondes en milieu sableux. Comptes-Rendus du 5ème Congrès International de Mécanique des Sols et des Travaux de Fondations, Paris 2, 73. |
| 1962 | Résumé de quelques experiences de fondations profondes dans des sols pulvérulents. Bulletin no. 7 de la Sociedad Venezolana de Mecanica del Suelo e Ingenieria de Fundaciones, avril-mai-juin 1962. |
| 1962 | (with M. Adam) Fondations profondes. Annales de 1'Institut Technique du Bâtiment et des Travaux Publics, novembre 1962, no. 179. |
| 1962 | Barrages en terre, leur conception et leur calcul. Coopèration Technique, A.S.T. E.F., avril–juin 1962. |
| 1963 | Le pont en béton précontraint de 8·678 m de longueur sur le Lac Maracaïbo (Venezuela). Revue la Technique des Travaux, septembre–octobre. |
| 1963 | Stabilisation des sols par effet progressif de dalle dans l'utilisation des laitiers. |
| 1963 | Necessite de rapporter les tassements au rayon moyen de la surface chargée et les pressions appliquées aux pressions limites. Congrès européen de mécanique des sols et travaux de fondations, Wiesbaden. |
| 1964 | Evolution de la mécanique des sols, extrait du volume d'hommage au Professeur F. Campus. |
| 1964 | Deep foundations: basic experimental facts. Deep foundations conference, Mexico. |
| 1965 | (with R. L'Herminier et Y. Tcheng) Resistance de pointe en milieux pulvérulents de serrages divers. Comptes-Rendus du 6ème Congrès International de Mécanique des Sols et des Travaux de Fondations, Montréal. |
| 1965 | Vertical and horizontal bearing capacity of deep foundations in clay. Conférence donnée a Duke University, USA. |
| 1965 | (with A. Caquot) Classification des propriétés des argiles saturées en fonction de 1'indice des vides. Comptes-Rendus du 6ème Congrès International de Mécanique des Sols et des Travaux de Fondations, Montréal. |
| 1967 | Scaling laws in soil mechanics. Conférence au Congrés Panaméricain de Mécanique des Sols, Caracas. |
| 1968 | (with M. Quatre) Settlements under foundations: calculation using the triaxial apparatus. Civil Engineering, mai–juin. |
| 1969 | (with M. Adam) Charges limites d'un pieu en milieux argileux et limoneux. Comptes-Rendus du 7ème Congrès International de Mécanique des Sols et des Travaux de Fondations, Mexico. |
| 1972 | Le langage des modèles en mécanique des sols. Comptes-Rendus du 5ème Congrès Européen de Mécanique des Sols et des Travaux de Fondations, Madrid 1. |
| 1972 | Mesure de poussée et de butée faite avec 42 paires de butons asservis. Comptes-Rendus du 5ème Congrès Européen de Mécanique des Sols et des Travaux de Fondations, Madrid 1. |
| 1973 | Etat actuel de nos connaissances en mécanique des sols, lacunes et progrès. Association Belge pour 1'étude, 1'essai et 1'emploi des matériaux, publication A.B.E.M. no. 407. |
| 1973 | Le barrage d'Arzal: un barrage sur sol très compressible construit au travers d'un estuaire à marée. Géotechnique 23, No. 1, 49–65. |
| 1973 | Contraintes exercées par le sol sur la station Auber, Paris. Comptes-Rendus du 8ème Congrès International de Mécanique des sols et des Travaux de Fondations, Moscou. |
| 1973 | Bicentenaire de 1'essai de 1773 de Charles Augustin Coulomb. Introduction au 8ème Congrès International de Mécanique des Sols et des Travaux de Fondations, Moscou, octobre. |
| 1975 | Old structures in relation to soil conditions, 15th Rankine Lecture. Géoechnique 25, No. 3, 433–483. |
| 1975 | Problemi del porto de Sibari, Associazione Geotecnica Italiana, XII convegno nazionale di geotecnica, Cosenza, settembre. |
| 1976 | Transmission des surcharges à travers un massif, Annales de 1'Institut Technique du Bâtiment et des Travaux Publics, supplement au no. 335. |
| 1977 | (with P. Savey) Soulèvements d'une argile dechargée et leur prevision. Comptes-Rendus 9ème Congrès International de Mécanique des Sols et des Travaux de Fondations, Tokyo. |
| 1978 | Exploitation de 1'énergie marémotrice disponible dans la baie du Mont Saint Michel. Exposé devant 1'Academie des Sciences, Paris. |
| 1978 | (with R. Persoz) Coulomb et la rhéologie. Industrie Minérale, 15 juin (also published in 1979 by the British Society of Rheology). |
| 1978 | Méthode convergence-confinement pour le calcul des revêtements de tunnels. |
| 1981 | Quelques reflexions sur l'interaction sol-structure. Collège International des Sciences du Bâtiment. |
| 1982 | Les chantiers et monuments du passé: leçons pour 1'ingénieur et 1'architecte; Panama, Pantheon, Pise, Chine du 11ème siecle. Annales de 1'Institut Technique du Bâtiment et des Travaux Publics 410, 37–80. |
| 1982 | Perspectiva historica de la ingenieria geotecnica. Real Academia de Ciencias Exactas, Fisicas y Naturales, Madrid. |
| 1983 | Les restaurations à travers le temps, un facteur important: le sol. Exemple d'une restauration célèbre: celle du Pantheon français. Conférence à 1'Ecole Polytechnique, Paris. |
| 1985 | Histoire de 1'ingénierie geomécanique jusqu'à 1700. Livre d'Or sur l'Histoire de la Geomécanique, 50ème Anniversaire de la SIMSTF, 11ème Congrès International de Mécanique des Sols et des Travaux de Fondations, San Francisco. |
| 1985 | Evaluation of the small cohesion existing in natural sands deemed to be cohesionless. Acta Tecnica Academiae Scientiarum Hungaricae 98, No. 1–2, 87–95. |
| 1988 | Civilisation et monuments. Exposé devant 1'Académie des Sciences Morales et Politiques, Paris. |
| 1988 | A glimpse of geotechnical engineering during the fourth and third millennia BC. Comptes-Rendus d'un Symposium International organisé par le groupe national grec de l'I.A.E.G. Balkema: Rotterdam. |
| 1992 | History of retaining walls design. Proceedings of the conference on retaining structures, Cambridge, pp. 1–16. London: Thomas Telford. |
| 2000 | History of retaining wall design. Geotecnica en el año 2000. Libro homenaje à Jose Antonio Jimenez Salas. |
| Papers in Egyptology | |
| 1984 | L'invention dans la pyramide egyptiénne. Imhotep et ses successeurs. Symposium Interdisciplinaire de Sciences Humaines et Physiques, avril, Université de Naples. |
| 1996 | Liaisons interocéaniques des XIXè et XXè siècles: Suez et Panama, lointaines conséquences de l'expédition d'Egypte. De Jomard (1794) à Bunau-Varilla (1878) en passant par Godin de Lépinay (1840). Revue la Jaune et la Rouge, no. 512, 53–59. |
| 2002 | The tomb of Cheops and the testimony of Herodotus. Discussions in Egyptology 53, 47–55. |
| 2003 | Le tombeau de Khéops et une vérification peu coûteuse. Revue Travaux, no. 796, 68–76. |
